百億美元打水漂

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作者｜秦章勇 王磊編輯｜秦章勇

一覺醒來，蘋果放棄造車了。

今天凌晨彭博社放出重磅消息，蘋果取消了自動(dòng)駕駛電動(dòng)車的所有開發(fā)計(jì)劃。

蘋果在一個(gè)簡短的會(huì)議上宣布了這個(gè)消息，這場倉促的會(huì)議，只開了12分鐘，并且沒有回答任何問題。

12分鐘，結(jié)束持續(xù)10年的造車項(xiàng)目，令人唏噓。

蘋果的“泰坦”計(jì)劃，自2014年被曝光以來，有很多行業(yè)大佬參與其中，特斯拉、Rivian、通用、福特等諸多企業(yè)高管，都曾跳槽至蘋果。

但過去10年來，蘋果半遮半掩的態(tài)度，對泰坦計(jì)劃始終秘而不宣，外界了解到蘋果造車的消息，更多的是高管變動(dòng)、計(jì)劃延期，項(xiàng)目重組...

如今塵埃落定，蘋果直接戰(zhàn)略性放棄，徹底是黃了。

不過消息放出后，蘋果股價(jià)還出現(xiàn)了小幅上漲，馬斯克也在推特轉(zhuǎn)發(fā)了相關(guān)帖子，放出一個(gè)敬禮和香煙的表情符號(hào)，不知道是在致敬還是無奈。

理想汽車CEO也發(fā)文，支持蘋果的決定，稱“選擇聚焦人工智能是絕對正確的戰(zhàn)略選擇，時(shí)間點(diǎn)也合適”。

01 百億美元投入成泡影

放棄造車，影響最大的還是蘋果2000人的造車團(tuán)隊(duì)，以及數(shù)百名硬件工程師和車輛設(shè)計(jì)師。

當(dāng)聽到這個(gè)消息時(shí)，這些人都“感到驚訝”，接下來他們將面臨兩個(gè)選擇：

轉(zhuǎn)崗至生成式AI部門，或者被裁掉。

“造車項(xiàng)目組里的許多員工將被調(diào)到機(jī)器學(xué)習(xí)和AI部門，轉(zhuǎn)向生成式人工智能項(xiàng)目，這也是公司日程表里愈發(fā)重要的事項(xiàng)。”報(bào)道稱，蘋果項(xiàng)目高管告訴員工，硬件工程師和車輛設(shè)計(jì)師則有機(jī)會(huì)申請其他項(xiàng)目組的工作。

蘋果公司首席運(yùn)營官Jeff Williams和分管造車項(xiàng)目的副總裁Kevin Lynch，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二在內(nèi)部宣布了這一決定。

目前蘋果汽車團(tuán)隊(duì)（即特殊項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)，簡稱SPG）的員工，已經(jīng)開始專注推動(dòng)生成式人工智能項(xiàng)目，后者已經(jīng)逐漸成為蘋果的戰(zhàn)略重心。

從汽車轉(zhuǎn)向AI，從某種意義上來說，是蘋果的后知后覺。

目前新能源汽車的競爭已經(jīng)白熱化，從早期的野蠻生長，開始趨于理性，大批初創(chuàng)企業(yè)倒在了爆發(fā)前夜。

一個(gè)事實(shí)是，新能源車的平均售價(jià)要比燃油車更高，同時(shí)便利性還遠(yuǎn)達(dá)不到人們的需求，越來越多的車企已經(jīng)開始轉(zhuǎn)向利潤更高的燃油車或者混動(dòng)車，比如福特和豐田，都在降低對純電動(dòng)車的預(yù)期。

美國市場端對新能源車的需求也開始放緩，瑞銀預(yù)測，2024年美國電動(dòng)汽車銷量的增速，將從47%降至11%。

對于蘋果汽車來說，泰坦項(xiàng)目造在2014年就已經(jīng)立項(xiàng)，蔚來、小鵬或者理想也幾乎在同一時(shí)期成立，如今蔚小理已經(jīng)初具規(guī)模，甚至2021年宣布造車的小米，在今年也會(huì)上市交付，蘋果汽車似乎起了大早，趕了個(gè)晚集。

據(jù)彭博社報(bào)道稱，蘋果汽車團(tuán)隊(duì)，也面臨高層和董事會(huì)的壓力，要求他們盡快推出產(chǎn)品。

在項(xiàng)目后期，蘋果曾計(jì)劃把這款車的價(jià)格定在10萬美元，但內(nèi)部的意見并不統(tǒng)一，他們擔(dān)心會(huì)削弱蘋果產(chǎn)品一貫的高利潤率，和前期大投入不成正比。

汽車項(xiàng)目遲遲沒結(jié)果，目前大火的AI賽道上，蘋果的表現(xiàn)也稍顯遜色。

彭博社報(bào)道稱，蘋果在人工智能領(lǐng)域內(nèi)非常落后，這對于一家自認(rèn)為是消費(fèi)技術(shù)領(lǐng)域最大創(chuàng)新者的公司來說，會(huì)有巨大風(fēng)險(xiǎn)。

其實(shí)早在去年8月份，著名的蘋果分析師郭明錤就發(fā)文稱，蘋果在生成式人工智能方面，“明顯落后于競爭對手”。

前段時(shí)間大火的文生視頻軟件Sora，馬斯克也來橫插一腳，稱特斯拉才擁有最好的文生視頻技術(shù)。相比之下，蘋果尚未公布其人工智能戰(zhàn)略。

面對這個(gè)火熱的賽道，蘋果沒有理由缺席。

當(dāng)然，汽車不是蘋果第一次放棄的項(xiàng)目。在此之前，蘋果還放棄了電視機(jī)生產(chǎn)計(jì)劃，只不過這次放棄造車太惹人注目了，不僅持續(xù)了10年，還燒掉了百億美元。

02 意料中的失�。�

隨著蘋果造車團(tuán)隊(duì)接下來的裁員和調(diào)任，這項(xiàng)始于2014年，高峰時(shí)曾高達(dá)5000人的項(xiàng)目，投入的百億美元打了水漂，此前說了好幾年的蘋果造車夢碎，現(xiàn)在是真碎了。

其實(shí)早在一個(gè)月前，蘋果汽車就已經(jīng)向現(xiàn)實(shí)低了頭。降低了這款車的智能駕駛水平，從L4級降到L2+級別，將電動(dòng)汽車目標(biāo)發(fā)布日期延后， 由最早在2026年正式推出電動(dòng)汽車，延遲到最早2028年正式推出。

也就在那個(gè)時(shí)候，蘋果高管們就已經(jīng)在“重新考慮泰坦項(xiàng)目的存在”，“要么最終完成交付，要么將項(xiàng)目完全取消。”

這是彼時(shí)蘋果造車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Kevin Lynch和首席執(zhí)行官蒂姆·庫克經(jīng)過一系列會(huì)議后，給出的指令。

蘋果選擇中止泰坦計(jì)劃，雖在意料之外，但也不難理解，因?yàn)檫^去這十年太坎坷了。

最初蘋果造車野心很大，準(zhǔn)備打造一款顛覆行業(yè)的汽車產(chǎn)品。當(dāng)時(shí)蘋果和麥格納合作制造了一款造型類似小型貨車的初始版樣車，蘋果曾設(shè)想，如何讓這款車檢測到司機(jī)心臟病發(fā)作，然后載著他們?nèi)メt(yī)院。

然而這些還沒實(shí)現(xiàn)，蘋果轉(zhuǎn)身去研究自動(dòng)駕駛了，為了方便測試，直接斥重金1.25億美元買下一座測試場，還沒過多久，蘋果的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)又開始將造車方向調(diào)整為實(shí)車落地。

這10年間，蘋果造車的方向不斷搖擺。對于如何造車，高層內(nèi)部一開始就存在分歧，從駕駛體驗(yàn)，到實(shí)車落地，再到自動(dòng)駕駛，不斷推翻重來。

而導(dǎo)致戰(zhàn)略搖擺的，則是泰坦項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)隔三差五重組，在過去幾年中，泰坦團(tuán)隊(duì)頻繁傳出解散的消息，高管離職跳槽更是不斷。

造車十年間，泰坦計(jì)劃至少換了五位負(fù)責(zé)人，一朝天子一朝臣也使得蘋果的造車計(jì)劃變了又變。

2014年，蘋果汽車項(xiàng)目在前福特工程師史蒂夫·扎德斯基（Steve Zadesky）的領(lǐng)導(dǎo)下啟動(dòng)，他曾是iPhone和iPod的主管。

彼時(shí)，打造出一款沒有方向盤的全自動(dòng)駕駛汽車成了蘋果泰坦助攻的主攻方向，后來，又由前硬件部門主管丹·里奇奧（Dan Riccio）負(fù)責(zé)。

后來，退休的蘋果前高管Bob Mansfield“返聘”回來造車，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果造車的重心開始傾向于自動(dòng)駕駛軟件方向。隨后他再次退休，將蘋果造車的接力棒交給了主導(dǎo)Model 3量產(chǎn)的前特斯拉高級工程副總裁Doug Field，但Doug Field偏向于整車制造，技術(shù)路線隨之改變。

但這還不算完。在2021年9月，Doug Field從蘋果離職去了福特，造車項(xiàng)目改為由Apple Watch負(fù)責(zé)人Kevin Lynch接手，這就又一次讓蘋果造車的目標(biāo)回到了自動(dòng)駕駛軟件路線。

技術(shù)路線的搖擺，究其根本，還是在于蘋果太想造出來一款“革命性”的汽車，蘋果起筆立意太高，造車故事框架太過宏大。

但汽車行業(yè)可不是那么好變革的，即便是強(qiáng)如蘋果，坐擁超過1500億美元的巨額現(xiàn)金儲(chǔ)備也不得不敗走。

或者說，蘋果的來回橫跳，本身是對于商業(yè)模式的迷惑。換言之，到底蘋果汽車該怎么賺錢，可能就連庫克也沒想明白。

最后講一個(gè)有趣的故事，馬斯克此前曾爆料，在2018年特斯拉最艱難時(shí)期，他曾找過庫克商討蘋果收購特斯拉的可能性，但被蘋果拒之門外。萬萬沒想到，那次真就成了蘋果距離造車最近的一次。（馬斯克：給機(jī)會(huì)你沒抓住啊...）

       原文標(biāo)題 : 蘋果放棄造車！2000人轉(zhuǎn)崗AI或被裁，李想：絕對正確