光鑒科技朱力:人工智能+納米光學,賦能機器視覺
2017年9月,蘋果推出基于3D結構光技術的iPhone X,讓3D攝像頭模組方案成為最火爆的話題之一。其主打的Face ID人臉識別功能不僅成為安卓手機制造商跟進的目標,也預示著消費電子自此進入“AI+AR”的新時代。
事實上,各大智能手機巨頭,如蘋果、華為、三星、OPPO、小米等旗艦機都在采取差異化的攝像頭戰(zhàn)略以求尋得更快速的發(fā)展。今年5月小米正式發(fā)布了小米8探索版,采用3D結構光識別技術,成為3D結構光技術在安卓手機上的首次落地應用。此后,OPP0 Find X、華為Mate20Pro、華為Mate 20 RS保時捷系列都采用了3D結構光技術。
據(jù)IDC的報告顯示,在整個2018年度,全球手機的出貨量由去年的14.65億部,降低到了今年的14.55億部。手機的出貨量疲軟加劇了手機廠商們研發(fā)新技術破冰市場的壓力,同時,14.55億部的出貨量卻也反映了剛剛被引入的3D結構光在智能終端產品中巨大的市場前景。
讓3D視覺無所不在
從2D到3D攝像頭的轉變被視為從黑白到彩色的第四次革命。3D攝像頭的出現(xiàn)給了人工智能“開眼看世界”的機會。如當前炙手可熱的科技領域人機交互、人臉識別、AR/VR、輔助駕駛等都離不開3D攝像頭。
但目前來看,眾多因素的限制導致3D視覺模組方案并未真正可以大批量在場景落地。以智能手機為例,受制于蘋果公司供應鏈和知識產權的“雙壟斷”,導致安卓手機在3D視覺解決方案出現(xiàn)了成本過高、產能有限等不利因素。
當前,蘋果使用的3D結構光技術來自于其花了3.6億美元收購的PrimeSense公司。小米8采用的是基于Mask(掩膜)的編碼結構光,該技術由以色列公司Mantis Vision自主研發(fā)。OPPO采用的則是奧比中光提供的散斑結構光解決方案。華為應用的是自研的3D結構光技術。但其中有一個很重要的問題在于,3D視覺成本較高,蘋果、華為、小米等都只是在高端產品上引用了該技術,3D視覺還未普及全產品線。
圖 | 光鑒科技CEO朱力
“當我們突破了成本、產能、專利等不利因素,那么安卓手機市場將實現(xiàn)從2D視覺到3D視覺的全方位突破!惫忤b科技創(chuàng)始人兼CEO朱力博士分析到,Apple在3D攝像頭方案中申請了很多的專利,導致國內安卓手機不能完全借鑒;Apple的3D攝像頭方案中核心器件VCSEL激光器產能有限,生產數(shù)量也無法達到安卓手機的生產量;Apple的3D攝像頭模組方案的成本較高,使得安卓手機短期內只能運用在旗艦版中。
他也認為,當前3D視覺正在飛速的發(fā)展,3D視覺的硬件成本也正在大幅度降低。整個機器視覺行業(yè)很快的由2D視覺轉向3D視覺。這對于機器視覺行業(yè)是一個重新洗牌的機會,會有一批新的在3D視覺行業(yè)中有競爭潛力的公司能夠在新機遇中快速發(fā)展起來。
乘著這個風口,僅成立半年多的光鑒科技得以飛速發(fā)展。
當前,3D結構光技術方案提供商主要包括英特爾、谷歌,以及國內的圖漾科技、奧比中光和華捷艾米等。今年,光鑒科技的入局或許將推動3D結構光技術方案在國內的進一步發(fā)展。
“唯一”成為他們的代名詞
“我們希望利用團隊在伯克利讀博期間的科研成果積累,以人工智能+納米光學,賦能機器視覺產業(yè)!敝炝Σ┦勘硎荆忤b科技的核心技術是以擁有自主知識產權的納米光子芯片,實現(xiàn)光的高效處理,同時使用成本更低、更成熟的硬件來搭建出適合國內安卓手機市場的3D視覺解決方案。
自主的知識產權為其發(fā)展添磚加瓦!霸诮Y構光這個領域我們是全世界唯一一家可以采用EEL方案的一個公司,也是全國唯一一家有全世界通用知識產權的公司。并且,我們的技術可以把結構光的成本降到現(xiàn)在的一半以內。這樣將有利于安卓手機上3D結構光的普及量產!敝炝Σ┦勘硎。
并稱,其3D視覺解決方案大概是除蘋果之外全世界唯一一家能夠將3D視覺和深度學習結合在一起,將全棧技術串起來的公司。同時,在硬件方面,光鑒科技應用了新技術--自主研發(fā)流片的納米光子芯片。通過該芯片,能夠讓其在不同的3D視覺方案中的不同技術上做一些深度的優(yōu)化,比如結構光和TOF技術。
在團隊方面,光鑒科技的核心創(chuàng)始成員是來自于加州大學伯克利分校和斯坦福大學的三位博士。其中,朱力曾在蘋果公司擔任攝像頭模組設計主管,他負責設計深度的投射模組在iPhone X上實現(xiàn)了量產;汪博曾在自動駕駛公司Zoox Inc擔任深度學習平臺負責人;呂方璐則曾于科技咨詢公司Exponent擔任高級咨詢師。
同時,他們公司在硅谷、上海和深圳分別設立了研發(fā)團隊,組建了涵蓋人工智能、圖像算法、光學機械設計、工藝設計、納米器件設計等20余人的核心技術團隊。
滲透露不足1%的市場,光鑒科技的機會還有多少?
3D硬件在智能手機的應用自去年之后才剛開始,在安卓領域的滲透率還不足1%。因此在朱力看來,讓產品快速量產、落地應用去提高滲透率是短期內提到增長點的最快方式。另外,在手機市場之外,3D視覺還能落地到安防、智能家居、自動駕駛等領域。光鑒科技也陸續(xù)會和更多領域的系統(tǒng)集成商合作,比如高鐵閘機、智能門鎖等領域的廠商。
今年9月,其低于10美元的EEL結構光方案也已經和小模組廠進行了批量的導入。其目前正在和國內一線手機品牌商一起合作研發(fā)明年的機型,也基于此進行真正的量產。
至于融資,朱力表示公司A輪融資正在商談當中,其希望能夠在年底之前結束。本輪融資資金的用途主要集中在明年大量硬件量產、以及團隊擴展等方面。
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