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豐田5.5億收購Lyft自動駕駛部門!

本文來源:智車科技

/ 導(dǎo)讀 /

4月26日,豐田子公司 Woven Planet 宣布以5.5億美元的價(jià)格,收購國外打車服務(wù)公司 Lyft 的自動駕駛汽車部門Level 5。

據(jù)悉,此次收購后Level 5和Woven Planet的科學(xué)家及軟件工程師合計(jì)將達(dá)到約1200名。

此次收購于Lyft而言,能有效節(jié)省開支并專注于自身的優(yōu)勢領(lǐng)域。

Lyft聯(lián)合創(chuàng)始人兼主席John Zimmer表示:該筆交易不僅能讓Lyft專注于公司領(lǐng)先的Autonomous平臺及交通網(wǎng)絡(luò),同時也有助于提高自身的盈利能力。該交易預(yù)計(jì)將使Lyft公司的年度運(yùn)營費(fèi)用減少1億美元,同時交易資金會用于研發(fā)開支以將加快Lyft實(shí)現(xiàn)盈利的步伐。

另外他還稱,決定出售自動駕駛部門的一個重要因素是,他們意識到Lyft并不需要開發(fā)自己的自動駕駛汽車技術(shù),相反與別的公司在技術(shù)上進(jìn)行多項(xiàng)合作還能為Lyft帶來最高的價(jià)值。

于豐田而言,收購Level 5堪稱是“如虎添翼”,有助于加速其相關(guān)技術(shù)的安全性和商業(yè)性。

Woven Planet負(fù)責(zé)人曾表示公司在“不久的將來”推出一款完全自動駕駛的原型車,為達(dá)成這一目標(biāo),今年2月份豐田汽車在富士山腳下正式動工新建一座小城Woven City,以測試研發(fā)自動駕駛等技術(shù)。本次收購一旦完成,將使Woven Planet的業(yè)務(wù)范圍將擴(kuò)大到東京總部以外,并在加州帕洛阿爾托和倫敦都有辦公室和工程團(tuán)隊(duì)。

Woven Planet還稱全球有數(shù)千萬輛豐田汽車上路,公司在數(shù)據(jù)收集方面具有規(guī)模優(yōu)勢,而數(shù)據(jù)收集是研發(fā)人工智能軟件的關(guān)鍵。本次收購,Woven Planet與Lyft簽署了商業(yè)協(xié)議,通過使用后者的系統(tǒng)和車隊(duì)數(shù)據(jù),則能加速提高公司自動駕駛車輛的安全性和商業(yè)化。

Lyft與Uber殊途同歸

Lyft公司自動駕駛研發(fā)始于2017 年,比大多數(shù)競爭對手晚了很多。不過其發(fā)展速度非?,在2019 年,Lyft 第一輛自動駕駛汽車在加州公路上行駛。Lyft 與Aptiv (APTV )合作,在拉斯維加斯開發(fā)自動駕駛打車服務(wù)軟件,同時在加州帕洛阿爾托獨(dú)立開發(fā)自己的技術(shù)。

就在去年12月,Lyft還對外表示,預(yù)計(jì)從2023年開始,Lyft用戶將可以打到全自動駕駛汽車,并無需配備人類司機(jī)。

為了觀察周圍環(huán)境,Lyft 車輛配備了六個攝像頭和三個激光雷達(dá)傳感器。在模擬中,Lyft 使用的是從共享出行服務(wù)中收集的數(shù)據(jù),該公司像特斯拉一樣利用其龐大的車隊(duì)收集海量真實(shí)道路數(shù)據(jù)。此外,該公司還利用其廣泛的共享出行車隊(duì)收集的數(shù)據(jù)繪制高精度3D 地圖。這些3D 地圖對于自動駕駛車輛的基礎(chǔ)導(dǎo)航是非常有用的,Lyft 增加3D 地圖的決定將有助于加速其自動駕駛汽車的開發(fā)。

這次收購似乎來得很突然,而且5.5億美元并不是一個很高的價(jià)格。Lyft的競爭對手Uber在去年11月,同樣出售了旗下的自動駕駛部門Uber Advanced Technologies Group(簡稱ATG),而當(dāng)時初創(chuàng)公司Aurora以40億的價(jià)格才完成了這樁交易。

Uber 是自動駕駛領(lǐng)域最具爭議的公司。該公司從2016 年開始在亞利桑那州進(jìn)行自動駕駛測試,但2018 年的一次致命碰撞發(fā)生后,Uber 停止了該地的所有測試。公司還決定在2018 年加州測試許可證到期后不再續(xù)簽。兩地都不準(zhǔn)自動駕駛汽車載客。Uber 在2015 年宣布開始研發(fā)自動駕駛,第二年就開始在亞利桑那州進(jìn)行測試了。這顯然導(dǎo)致了他們的項(xiàng)目大范圍延誤,因?yàn)閁ber 在該領(lǐng)域的工作受到極大限制。但他們的中斷只持續(xù)了9 個月。在匹茲堡恢復(fù)測試后,Uber 重振旗鼓,繼續(xù)研發(fā)他們的自動駕駛汽車。然而,盡管該公司自動駕駛汽車重新上路,但測試仍然受到嚴(yán)格限制。這些車只能白天在最佳天氣條件下運(yùn)行,時速不超過25 英里,工作開展受到束縛。直到最近,Uber 才真正恢復(fù)了他們的測試。

據(jù)專業(yè)人士測算,Uber估值約650億,從建立自動駕駛部門到收購共約燒了25億,而因測試過程導(dǎo)致路人死亡,品牌在一定程度上受到影響,最終以40億的價(jià)格對外出售,為公司及時止損,讓公司更專注在打車服務(wù)業(yè)務(wù)上。而Lyft雖然比Uber開展自動駕駛較晚,但其技術(shù)實(shí)力并不弱,5.5億的價(jià)格被收購出人意料。

現(xiàn)階段可能真的不適合做Robotaxi

步入2021年,自動駕駛領(lǐng)域正在經(jīng)歷微妙的變化。

Waymo一夜變天,車廠背景CEO辭職走人,針對RoboTaxi 運(yùn)營形態(tài)產(chǎn)品Waymo One 也沒有太多的新動態(tài);通用汽車(GM)支持的自動駕駛汽車公司Cruise正在談判收購另一家自動駕駛公司Voyage,后者一直在做養(yǎng)老社區(qū)的Robotaxis;定位于為中美兩國主要城市提供自動駕駛出租車(Robotaxi)服務(wù)的小馬智行,也開始與車企、供應(yīng)商和物流公司緊密合作打造自動駕駛卡車,提供干線物流、長途貨運(yùn)的自動駕駛解決方案;去年以爭奪城市為已任的百度apollo,開始向車企靠攏,打造量產(chǎn)車型的裝載;華為、小米、滴滴等互聯(lián)網(wǎng)公司也開啟了造車熱潮,純做RoboTaxi 的企業(yè)開始消聲覓跡。

華為智能汽BU ADS智能駕駛產(chǎn)品線總裁蘇箐,在回答RoboTaxi問題時,竟然給出了“現(xiàn)階段做RoboTaxi的企業(yè)都得完蛋”的結(jié)論。

Robotaxi是結(jié)果,而不是商業(yè)目標(biāo)

所有正在發(fā)生的變化,都在印證蘇箐的這句話。同樣,也讓我想起小馬智行莫璐怡在2020年第三屆全球智能汽車峰會說得另一句話,“無人化和規(guī);荝oboTaxi盈利的大前提!
RoboTaxi只是自動駕駛技術(shù)的其中一大應(yīng)用場景,現(xiàn)在自動駕駛整體的技術(shù)還是在飛速發(fā)展的過程當(dāng)中,要通過這個技術(shù)在各種不同的應(yīng)用場景當(dāng)中去獲得一個巨大的商業(yè)盈利,前提其實(shí)是要達(dá)到兩個自動駕駛兩大目標(biāo),一個是無人化,一個是規(guī)模化。

無人化就是安全地把駕駛員從駕駛位撤出,規(guī);瘎t需要多車多城市布局,推出自動駕駛的解決方案的自動駕駛汽車,而前者在一定程度上決定了后者的進(jìn)程,F(xiàn)階段量產(chǎn)的智能車安全問題時有發(fā)生,實(shí)現(xiàn)安全無人化可能還有更長的時間去論證,而一味推進(jìn)假Robotaxi的規(guī);,其投入將是無底洞。

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點(diǎn)僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權(quán)或其他問題,請聯(lián)系舉報(bào)。

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