英偉達(dá)收購Arm,全世界都不同意
2020年9月,英偉達(dá)宣布斥資400億美元收購軟銀集團(tuán)旗下的英國芯片設(shè)計巨頭ARM公司。
然而一年多過去,收購ARM的希望越來越小,反對聲卻越來越大。
按照最初計劃,英偉達(dá)將在2020年9月宣布收購后的18個月內(nèi)完成對ARM的收購,也就是2022年3月份。
然而,該收購計劃受到來自英國、美國和歐洲等國家反壟斷監(jiān)管部門的密切關(guān)注,甚至是阻擾,監(jiān)管部門擔(dān)心交易將會削弱市場競爭。
國際知名研究機(jī)構(gòu)Gartner分析師Alan Priestley表示,一家或多家監(jiān)管機(jī)構(gòu)阻止這筆交易的可能性很高。
近日,英偉達(dá)聯(lián)合Arm,向英國競爭與市場管理局(CMA)遞交長達(dá)28頁的書面文件,講述了這筆交易為何應(yīng)被批準(zhǔn)的理由。并且指責(zé)這筆交易的反對人士“誤將ARM的歷史‘浪漫化’,忽視了ARM的財務(wù)狀況,夸大了ARM的市場力量”。
與此同時,ARM的競爭者,包括英特爾、高通等芯片巨頭也齊聲反對,他們認(rèn)為英偉達(dá)收購ARM會破壞ARM的獨(dú)立性,并可能抬高價格,從而限制競爭對手對ARM專利的使用,不利于行業(yè)創(chuàng)新。
Arm是全球科技行業(yè)的明星企業(yè),芯片設(shè)計以低功耗著稱,全球95%以上的智能手機(jī)和平板電腦都采用Arm架構(gòu),甚至95%中國設(shè)計的芯片也是采用Arm架構(gòu),Arm將其芯片設(shè)計授權(quán)給500多家公司,這些公司使用這些設(shè)計來制造半導(dǎo)體。2016年,Arm被軟銀斥資320億美元收購。
陷競爭對手于不利
因為Arm是英國公司,英國政府尤為關(guān)注,2021年11月,英國數(shù)位與文化部長Nadine Dorries正式要求英國競爭與市場管理局(CMA)啟動該筆收購案的“第二階段調(diào)查”,從反壟斷以及潛在國家安全的角度來審查這筆交易。
不久后的12月份,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)以反壟斷為由提起訴訟,要求阻止這筆交易。美國FTC在申訴中表示,“英偉達(dá)已經(jīng)在很多領(lǐng)域使用Arm架構(gòu)的產(chǎn)品,包括智能汽車輔助駕駛系統(tǒng)、云計算CPU、DPU網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等,英偉達(dá)可能通過獲取Arm授權(quán)資料來獲取英偉達(dá)競爭對手的機(jī)密資料。”
美國FTC競爭局總監(jiān)Holly Vedova在一份聲明中表示,“該收購將降低Arm的創(chuàng)新性,并且不公平地陷英偉達(dá)的競爭對手于不利!
英偉達(dá)欲將Arm的IP據(jù)為己有?
此外,歐盟執(zhí)委會也在10月份宣布展開深入調(diào)查。歐盟委員會執(zhí)行副主席Margrethe Vestager在一份聲明中表示:“雖然英偉達(dá)與Arm之間沒有直接競爭關(guān)系,但Arm的IP大量應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心、汽車和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,這些領(lǐng)域英偉達(dá)有很多競爭者。我們分析認(rèn)為,假如英偉達(dá)收購Arm,可能會導(dǎo)致英偉達(dá)的競爭者很難獲得Arm的IP授權(quán),導(dǎo)致半導(dǎo)體市場的扭曲!
向英國CMA遞交的文件中,英偉達(dá)反駁稱,“這個理論經(jīng)不起推敲,因為取消Arm專利的授權(quán),將會立即減少Arm的授權(quán)許可收入,這不利于英偉達(dá)的投資!
對于英美監(jiān)管機(jī)構(gòu)的質(zhì)疑,英偉達(dá)CEO黃仁勛在受訪時曾保證,英偉達(dá)不會干涉Arm現(xiàn)有的開放授權(quán)模式,現(xiàn)在和未來會確保被授權(quán)方可以獲取Arm的IP,并稱該收購有利于促進(jìn)競爭,并為被授權(quán)方創(chuàng)造更多機(jī)會,同時擴(kuò)大Arm的生態(tài)。
然而,反對者依然認(rèn)為收購后,英偉達(dá)可以以某種方式將Arm最有價值的IP據(jù)為己有,而沒有任何法律約束。對此,英偉達(dá)回應(yīng)稱,提議成立單獨(dú)的Arm授權(quán)公司(Arm Licensing Co:ALC),該公司將全權(quán)負(fù)責(zé)談判、授權(quán)和向所有相關(guān)方分配Arm IP,以此消除對歧視的任何擔(dān)憂。ALC將管理與客戶的合同,并提供支持服務(wù),消除任何關(guān)于保密的擔(dān)憂。
英偉達(dá)將成為被動的少數(shù)股東,但不會控制ALC。根據(jù)公司章程,ALC在法律上有義務(wù)追求一個目標(biāo):發(fā)展ARM生態(tài)系統(tǒng),最大限度地提高ARM研發(fā)的收入,公平對待所有ARM客戶,不歧視或不公平的優(yōu)先準(zhǔn)入。
如果沒有這筆交易,Arm將不承擔(dān)上述義務(wù)。
中國放行的可能性微乎其微
英偉達(dá)的這筆收購,除了需要取得英國、美國、歐盟的批準(zhǔn)之外,還需要獲得中國商務(wù)部的批準(zhǔn)。
因為根據(jù)中國反壟斷法規(guī)定,如果合并或收購的兩家企業(yè)的全球營收超過100億,并且每一家在中國營收超過4億,或者兩家企業(yè)在中國的合計營收超過20億,每一家至少在中國營收超過4億,必須經(jīng)過中國審批。
自英偉達(dá)收購Arm的計劃傳出后,早已牽動產(chǎn)業(yè)界及中國政府的敏感神經(jīng)。
尤其是美國對中國科技企業(yè)連環(huán)封鎖的政治背景下,英偉達(dá)收購Arm必然將進(jìn)一步鞏固美國在CPU和GPU等關(guān)鍵半導(dǎo)體的龍頭地位,美國將擁有英偉達(dá)、英特爾、Arm,行業(yè)地位將無人能夠撼動。
在此之前的2018年,高通曾計劃以440億美元收購NXP,這筆收購需要獲得9個國家和地區(qū)的反壟斷批準(zhǔn),其中8個國家和地區(qū)都同意了,唯獨(dú)中國不同意。高通最后只能取消收購,并支付20億美元的分手費(fèi)。
對于中國而言,華為、中興等具備芯片設(shè)計能力的企業(yè),需要獲得Arm的IP授權(quán)。倘若收購成功,Arm將受到美國當(dāng)局的直接管制,未來極有可能成為美國制衡中國科技發(fā)展的新籌碼。
一位前英偉達(dá)人士分析表示,“Arm現(xiàn)在無法保持絕對的中立,被美資收購一定只會讓中立性更低,對中國企業(yè)確實不算個好消息!
業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為,若這筆交易成功了,對中國總體而言弊大于利!
據(jù)悉,這筆收購案的截止日期為2022年9月,從現(xiàn)在的進(jìn)展來看,英偉達(dá)在美國“主場”都無法說服美國政府,中國商務(wù)部放行的可能性更是微乎其微。在截止日期前,若收購依然無法通過各方審查,那么英偉達(dá)將要向Arm支付12.5億美元的“分手費(fèi)”。
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