侵權(quán)投訴
訂閱
糾錯(cuò)
加入自媒體

Butterfly獲富達(dá)領(lǐng)投2.5億美元D輪融資,研發(fā)便攜式全身超聲掃描儀

在1956年部署第一臺(tái)臨床超聲機(jī)后的幾十年里,高頻掃描儀已經(jīng)成為許多臨床醫(yī)生診斷庫(kù)中的一個(gè)常用工具——至少在發(fā)達(dá)國(guó)家是這樣。不幸的是,雖然像通用電氣的Vscan這樣更小、更便宜的設(shè)備越來(lái)越多,但是這些掃描儀仍然非常昂貴。一臺(tái)機(jī)器的現(xiàn)行價(jià)格在9000美元到2萬(wàn)美元之間,單次掃描大約需要250美元。

這是因?yàn)閭鹘y(tǒng)的超聲波機(jī)器依靠含有石英晶體和其他特殊成分的換能器來(lái)產(chǎn)生圖像。但是,由2015年國(guó)家技術(shù)和創(chuàng)新獎(jiǎng)?wù)芦@得者、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)畢業(yè)生Jonathan Rothberg共同創(chuàng)辦的初創(chuàng)公司Butterfly聲稱,已經(jīng)開(kāi)創(chuàng)了一種技術(shù)上更為優(yōu)越的替代方案。該公司同名的Butterfly iQ設(shè)備價(jià)值2000美元,能夠?qū)⒊暡夹g(shù)縮小到電動(dòng)剃須刀大小的外圍設(shè)備。

Butterfly今天宣布,它已經(jīng)在由富達(dá)領(lǐng)投的D輪融資中獲得了2.5億美元的投資,復(fù)星醫(yī)藥、比爾與梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)、Jamie Dinan以及其他回歸投資者和現(xiàn)有投資者參投。

“這是實(shí)現(xiàn)向無(wú)法獲得這一基本醫(yī)療技術(shù)的數(shù)百萬(wàn)人提供超聲波承諾的重要一步,”Rothberg今年早些時(shí)候表示。“我試圖將超聲成像大眾化,就像我對(duì)DNA測(cè)序所做的那樣。世界上三分之二的人無(wú)法獲得醫(yī)學(xué)影像服務(wù),甚至在發(fā)達(dá)國(guó)家,費(fèi)用和專業(yè)知識(shí)的缺乏也限制了醫(yī)療影像的獲得。”

Butterfly iQ通過(guò)iPhone向Butterfly的云存儲(chǔ)服務(wù)上傳“臨床品質(zhì)”的超聲波,該設(shè)備已于2017年10月被聯(lián)邦食品和藥物管理局(FDA)批準(zhǔn)用于腹部、心血管、胎兒、婦科、泌尿、肌肉骨骼和其他七種臨床應(yīng)用。

現(xiàn)成的超聲波掃描儀向晶體(或多個(gè)晶體)施加電流,以產(chǎn)生振動(dòng),隨后產(chǎn)生聲波。(這被稱為壓電效應(yīng)。)這些波穿過(guò)身體,直達(dá)組織或器官之間的邊界,之后其中一些反射回晶體,并在接觸時(shí)產(chǎn)生電流。因?yàn)樯眢w組織中的聲速保持不變,并且因?yàn)槊總(gè)回聲的返回時(shí)間可以被容易地測(cè)量,所以掃描儀的計(jì)算單元能夠測(cè)量換能器和邊界之間的距離。它們的計(jì)算結(jié)果就成為了最終圖像的一部分。

Butterfly iQ的超聲芯片——一種包含分立信號(hào)處理器和放大器的半導(dǎo)體晶片——起到了傳統(tǒng)換能器的作用,但是用晶體交換了電容性微機(jī)械超聲換能器層——基本上就是懸浮在兩個(gè)電極之間的鼓狀金屬板。單個(gè)芯片有多達(dá)1萬(wàn)個(gè)換能器通道,當(dāng)被供電時(shí),這些通道會(huì)以適合不同組織類型的頻率諧振。多虧了一種獨(dú)特的“蝴蝶網(wǎng)絡(luò)”架構(gòu)——它可以智能地委托通道間的處理,iQ可以在掃描過(guò)程中每秒執(zhí)行大約5萬(wàn)億次操作——足夠用于身體任何區(qū)域的三維超聲成像。

Butterfly說(shuō),iQ是世界上第一個(gè)能夠全身成像的芯片超聲波。傳統(tǒng)的換能器晶體必須被調(diào)諧以產(chǎn)生特定深度的超聲波,但是硅沒(méi)有這樣的限制;對(duì)CMUT電場(chǎng)的調(diào)整允許它動(dòng)態(tài)切換頻率!叭绻覀兿肷钊耄覀兛梢宰屗鼈円1兆赫的頻率工作,如果我們想淺一些,我們可以讓它們以5兆赫的頻率工作,”Rothberg在接受IEEE Spectrum采訪時(shí)說(shuō)。

當(dāng)然,硬件只是其中一半,但是Butterfly的軟件生態(tài)系統(tǒng)同樣很棒。iQ的配套智能手機(jī)應(yīng)用利用人工智能來(lái)簡(jiǎn)化設(shè)置過(guò)程。計(jì)算機(jī)視覺(jué)算法接管手機(jī)攝像頭的鏡頭,并實(shí)時(shí)檢測(cè)探頭的位置,引導(dǎo)用戶通過(guò)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)提示精確定位探頭的位置。(Butterfly稱之為“遠(yuǎn)程制導(dǎo)”。)另一個(gè)人工智能系統(tǒng)對(duì)每幅圖像進(jìn)行質(zhì)量檢查和簡(jiǎn)單分析,但這不會(huì)在第一波生產(chǎn)設(shè)備中發(fā)貨——它正在等待FDA的單獨(dú)批準(zhǔn)。

上傳圖像的云存儲(chǔ)服務(wù)經(jīng)過(guò)AES 256位加密和SOC II認(rèn)證,完全符合HIPPA,這一旨在保護(hù)醫(yī)療記錄中收集的個(gè)人信息的1996年美國(guó)法律。它內(nèi)置的共享工具允許用戶對(duì)圖像發(fā)表評(píng)論,發(fā)送信息,并以安全鏈接的形式與同事共享掃描。

Rothberg發(fā)明了世界上第一個(gè)DNA測(cè)序芯片(Ion Torrent),并研發(fā)了一種至今仍在使用的轉(zhuǎn)移性乳腺癌治療方法。他說(shuō),他在超聲波方面的工作受到了麻省理工物理學(xué)家Max Tegmark的啟發(fā)。Tegmark假設(shè),一個(gè)擁有數(shù)千個(gè)天線的系統(tǒng)可以比任何一個(gè)換能器更有效地測(cè)量能量。Rothberg認(rèn)為這種換能器可以應(yīng)用于超聲成像。

在Tegmark的祝福和他的研究生Nevada Sanchez的幫助下,Rothberg和一個(gè)由大約50名科學(xué)家、開(kāi)發(fā)人員和工程師組成的團(tuán)隊(duì),在斯坦福大學(xué)教授Pierre Khuri-Yakub研究的基礎(chǔ)上,開(kāi)發(fā)出了iQ背后的技術(shù)。雖然花了八年的研發(fā)時(shí)間,但是Butterfly的首席醫(yī)療官John Martin堅(jiān)持認(rèn)為這是值得等待的。他有足夠的理由可以這樣說(shuō)。三年前在測(cè)試iQ時(shí),他發(fā)現(xiàn)自己舌下有一個(gè)腫瘤——一個(gè)鱗狀細(xì)胞,他早先認(rèn)為是一個(gè)過(guò)度活躍的淋巴結(jié)。

第一批設(shè)備于今天開(kāi)始運(yùn)送給成千上萬(wàn)預(yù)訂它們的顧客。Rothberg希望與非營(yíng)利組織和大學(xué)進(jìn)行合作,將它帶到發(fā)展中國(guó)家。為此,今年4月,Butterfly和一個(gè)布朗大學(xué)超聲波小組在肯尼亞醫(yī)院的重癥監(jiān)護(hù)室進(jìn)行了iQ測(cè)試。

他們計(jì)劃在未來(lái)18個(gè)月內(nèi)銷售超過(guò)25萬(wàn)臺(tái)設(shè)備,但是Butterfly已經(jīng)在努力開(kāi)發(fā)兩種新產(chǎn)品:一種利用超聲波監(jiān)測(cè)病人的貼劑和一種從體內(nèi)觀察癌癥的可攝取藥丸。Rothberg相信有一天該公司的平臺(tái)將取代聽(tīng)診器。

聲明: 本文系OFweek根據(jù)授權(quán)轉(zhuǎn)載自其它媒體或授權(quán)刊載,目的在于信息傳遞,并不代表本站贊同其觀點(diǎn)和對(duì)其真實(shí)性負(fù)責(zé),如有新聞稿件和圖片作品的內(nèi)容、版權(quán)以及其它問(wèn)題的,請(qǐng)聯(lián)系我們。

發(fā)表評(píng)論

0條評(píng)論,0人參與

請(qǐng)輸入評(píng)論內(nèi)容...

請(qǐng)輸入評(píng)論/評(píng)論長(zhǎng)度6~500個(gè)字

您提交的評(píng)論過(guò)于頻繁,請(qǐng)輸入驗(yàn)證碼繼續(xù)

  • 看不清,點(diǎn)擊換一張  刷新

暫無(wú)評(píng)論

暫無(wú)評(píng)論

醫(yī)療科技 獵頭職位 更多
文章糾錯(cuò)
x
*文字標(biāo)題:
*糾錯(cuò)內(nèi)容:
聯(lián)系郵箱:
*驗(yàn) 證 碼:

粵公網(wǎng)安備 44030502002758號(hào)