文/陳根

一個人的身高，除了跟“命”有關(guān)外，還跟自己的生長板有關(guān)。

日前，美國波士頓兒童醫(yī)院（Boston Children’s Hospital）和哈佛醫(yī)學(xué)院（Harvard Medical School）的約翰·巴羅納斯（John M.Baronas）等人在《細胞基因組學(xué)》（Cell Genomics）雜志上發(fā)表了題為《軟骨細胞成熟的全基因組CRISPR篩選新發(fā)現(xiàn)骨骼生長和身高相關(guān)GWAS基因座》（Genome-wide CRISPR screening of chondrocyte maturation newly implicates genes in skeletal growth and height-associated GWAS loci）的研究論文。文章顯示：“影響軟骨細胞成熟的基因變化可能強烈影響成年人的身高。”

為了精確定位與身高相關(guān)的基因，波士頓兒童醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院兒科內(nèi)分泌學(xué)家諾拉諾拉·倫塔爾團隊選了6億個小鼠軟骨細胞，將其作為重點研究對象。因為軟骨細胞是參與骨骼生長的主要細胞類型，它決定了每塊骨頭未來的長度和形狀。最終，研究團隊總計發(fā)現(xiàn)了145個基因，均能調(diào)控兒童生長板中的軟骨細胞；而這些基因?qū)ι�長板成熟和骨骼形成至關(guān)重要。

倫塔爾表示：確定與人類身高相關(guān)的特定基因極具挑戰(zhàn)。因為身高是一種復(fù)雜的特征，受遺傳和環(huán)境因素的綜合影響。即便如此，倫塔爾還是試圖通過試驗，以確定被刪除后會改變細胞生長和成熟的基因。

同時，研究人員還將發(fā)現(xiàn)的基因與人類身高全基因組關(guān)聯(lián)研究（GWAS）的數(shù)據(jù)進行了比對，并調(diào)查了整個人類基因組，以確定人們DNA中“身高基因”熱點區(qū)域。結(jié)果顯示：人類DNA中可能存在著決定身高的基因，這些基因會導(dǎo)致軟骨細胞提前成熟，這表明影響軟骨細胞成熟的基因變化可能對身高影響更大。

“身高是了解基因、生長板和骨骼生長之間關(guān)系的良好起點，因為我們可以容易地測量身高。”Renthal說，“我見過一些骨骼發(fā)育不良的患者，沒有任何治療方法，因為基因使他們的骨骼長成這樣。所以，希望我們能對生長板生物學(xué)了解得越多，就越能在早期干預(yù)骨骼生長和改善患兒的生活。”

       原文標(biāo)題 : 陳根：由“命運”和生長板共同決定的身高