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跑不動(dòng)的元宇宙,虛擬世界比現(xiàn)實(shí)更冷酷

炒房的潰不成軍,做項(xiàng)目的偃旗息鼓,比今年的全球經(jīng)濟(jì)更冷的,是元宇宙這個(gè)虛擬世界。曾在兩年前吸引全世界資本和技術(shù)目光,被視作互聯(lián)網(wǎng)科技又一次新風(fēng)口的元宇宙究竟發(fā)生了什么?這一概念未來(lái)是會(huì)徹底消失還是卷土重來(lái)?作者/木木

毫無(wú)疑問(wèn),在今年的WWDC(蘋果年度開發(fā)者大會(huì))上,蘋果混合現(xiàn)實(shí)頭顯 vision pro 是大會(huì)絕對(duì)的主角,然而對(duì)于前些年大火的元宇宙,似乎并未成為這場(chǎng)發(fā)布會(huì)的熱詞。

就在幾天前,有媒體曝出百度副總裁、元宇宙產(chǎn)品“希壤”負(fù)責(zé)人馬杰于近期離職。他曾公開表態(tài)稱元宇宙領(lǐng)域如何形成商業(yè)閉環(huán)還有待進(jìn)一步探索。

01

“希壤”失敗

作為國(guó)內(nèi)首個(gè)推出元宇宙產(chǎn)品的企業(yè),百度或許并未想到,這一被寄予厚望的,起名為“希壤”的業(yè)務(wù),如今卻讓企業(yè)的希望落了空。

一個(gè)身份認(rèn)同、經(jīng)濟(jì)繁榮、跨越虛擬與現(xiàn)實(shí)、永久續(xù)存的多人互動(dòng)虛擬世界,是百度對(duì)元宇宙的美好設(shè)想。2021年12月,百度宣布推出元宇宙產(chǎn)品“希壤”,用戶可通過(guò)百度自主研發(fā)的3D渲染引擎和AI技術(shù),在希壤中創(chuàng)建自己的虛擬形象和空間,與其他用戶進(jìn)行交流和互動(dòng),享受各種虛擬服務(wù)和娛樂(lè)。

2022年希壤中有超過(guò)120項(xiàng)活動(dòng)和空間,覆蓋文化、旅游、藝術(shù)、時(shí)尚、教育、汽車、科技、消費(fèi)等領(lǐng)域。就在今年初,百度還推出了一個(gè)基于希壤的新產(chǎn)品——“希壤元宇宙底座MetaStack”,可以讓獨(dú)立元宇宙的開發(fā)效率提高三倍,運(yùn)行成本降低一半,最快只要40天就能完成編程和元宇宙城市的建設(shè)。

之后的故事大家都知道了。chatgpt的橫空出世瞬間奪走了希壤的風(fēng)頭。在它上線的這一年里,用戶似乎也對(duì)這一產(chǎn)品興趣寥寥,希壤的下載量以及在社交類應(yīng)用中的排名都不理想,相關(guān)話題下充斥著對(duì)希壤內(nèi)容單一、互動(dòng)性不強(qiáng)等各種吐槽。

02

Meta折戟

與百度的元宇宙產(chǎn)品有著同樣命運(yùn)的,還有國(guó)外一眾行業(yè)巨頭。

要說(shuō)對(duì)元宇宙抱有巨大熱情的,恐怕很難有誰(shuí)能和扎克伯格比。2021年10月,扎克伯格宣布每年投資100億美元全力打造元宇宙平臺(tái),他還干脆將Facebook改名為Meta。意味著整個(gè)公司開始從現(xiàn)實(shí)世界的線上社交向虛擬世界徹底轉(zhuǎn)變。

在去年一年里,扎克伯格花費(fèi)了高達(dá)137億美元打造元宇宙產(chǎn)品,然而現(xiàn)實(shí)給了這位互聯(lián)網(wǎng)天才迎頭一擊。

Meta的元宇宙平臺(tái)發(fā)布一年,用戶規(guī)模仍不到20萬(wàn),遠(yuǎn)低于扎克伯格設(shè)想的30萬(wàn)目標(biāo)。財(cái)報(bào)顯示,今年第一季度其元宇宙所在的“現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室”巨虧40億美元。

停滯不前的用戶數(shù)和不斷飆升的虧損數(shù)字,讓Meta只能開始一場(chǎng)大裁員,也為扎克伯格招來(lái)了員工質(zhì)疑和投資者的抨擊。

和百度一樣,Meta也在今年春天開始180度轉(zhuǎn)向,把注意力投在了chatgpt上。

03

HoleLen解散

在2021年同樣大舉進(jìn)軍元宇宙領(lǐng)域的還有一家巨無(wú)霸公司——微軟。

2021年11月,微軟年度技術(shù)盛會(huì)Ignite 2021在線開幕,首席執(zhí)行官Satya Nadella表示,微軟將探索元宇宙技術(shù)。微軟提出了兩項(xiàng)舉措,第一項(xiàng)名為“Dynamics 365 Connected Spaces”,人們能夠通過(guò)人工智能驅(qū)動(dòng)的模型和觀察數(shù)據(jù),在零售商店,工廠車間等任何空間進(jìn)行交互。

第二項(xiàng)名為“Mesh for Microsoft Teams”,允許不同位置的人們通過(guò)生產(chǎn)力工具Teams加入?yún)f(xié)作,召開會(huì)議、發(fā)送信息、處理共享文檔等,共享全息體驗(yàn)。該功能也允許人們使用個(gè)性化的3D 頭像,體驗(yàn)一個(gè)沉浸式的空間。

同時(shí),微軟還在硬件上發(fā)力,宣布旗下視頻游戲設(shè)備Xbox 將專注于將元宇宙融入在游戲中。微軟還專門開發(fā)了AR/VR相關(guān)設(shè)備HoloLens,混合現(xiàn)實(shí)智能眼鏡。去年初,微軟宣布將以687億美元收購(gòu)動(dòng)視暴雪,“把玩家和創(chuàng)作者放在第一位,使游戲變得更安全、更具包容性,讓所有人都能接觸到。”

一年后,這些項(xiàng)目在微軟也有著同樣的結(jié)局。HoleLen已許久未有新動(dòng)靜,今年2月有媒體報(bào)道,成立僅4個(gè)月的微軟工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì)全部解散,該團(tuán)隊(duì)一百多名員工均被解雇。而早在1月末,微軟就將其涉及元宇宙的HoloLens、AltSpaceVR、MRTK、MWR等XR業(yè)務(wù)部門直接解散。

04‍

Disney+轉(zhuǎn)向

和互聯(lián)網(wǎng)公司一樣慘遭滑鐵盧的,還有娛樂(lè)業(yè)巨頭迪士尼。

今年3月,迪士尼宣布新一輪裁員,元宇宙戰(zhàn)略團(tuán)隊(duì)約50名成員離開,幾個(gè)月前,迪士尼關(guān)閉了元宇宙戰(zhàn)略部門。

開啟元宇宙計(jì)劃,利用迪士尼覆蓋廣泛的IP,以新技術(shù)形式講述互動(dòng)故事,曾是遭遇發(fā)展瓶頸的迪士尼尋求突破的希望所在。

2021年,察佩克放出豪言:“元宇宙將是迪士尼的未來(lái)。” 按照迪士尼的設(shè)想,將來(lái)消費(fèi)者在任何地方都能夠體驗(yàn)迪士尼的產(chǎn)品。

緊接著,迪士尼開始了一系列行動(dòng)并在去年2月正式組建了元宇宙部門。不久之后又宣布招聘公司律師,以探索包括NFT、區(qū)塊鏈、元宇宙、去中心化金融(DeFi)等新興技術(shù)的相關(guān)交易。

毫無(wú)疑問(wèn)的,在娛樂(lè)領(lǐng)域,迪士尼的元宇宙事業(yè)有著先天優(yōu)勢(shì)。

迪士尼擁有龐大的游客在主題公園以及用戶在流媒體平臺(tái)上的使用習(xí)慣數(shù)據(jù),公司計(jì)劃以此為基礎(chǔ)制定策略。迪士尼還擁有“現(xiàn)實(shí)世界場(chǎng)景中的虛擬世界模擬器”,即通過(guò)技術(shù)將3D立體效果與互動(dòng)經(jīng)典IP呈現(xiàn)給主題公園的游客。這項(xiàng)技術(shù)可以追蹤游客的手機(jī),并在其抵達(dá)的地方生成個(gè)性化3D立體效果,投射到游客周邊的立體空間、墻壁和物品之上。

去年9月,迪士尼表示,Disney+將從電影流媒體服務(wù)向“體驗(yàn)式生活方式平臺(tái)”轉(zhuǎn)變,這樣,那些沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)入迪士尼公園的人也可以沉浸式體驗(yàn)樂(lè)園,或者更甚,比如與迪士尼公主共進(jìn)晚餐。

聽起來(lái)這是個(gè)十分誘人的計(jì)劃,可面對(duì)現(xiàn)實(shí),迪士尼的探索之路似乎也只能暫緩了。

05‍

元宇宙沒(méi)能跨過(guò)概念階段

創(chuàng)投平臺(tái)PitchBook的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,今年前五個(gè)月美國(guó)元宇宙相關(guān)創(chuàng)業(yè)公司的融資總額僅6.64億美元,不到去年同期29.3億美元的四分之一。

縱觀這些科技、娛樂(lè)巨頭的元宇宙探索之旅,固然有大環(huán)境下互聯(lián)網(wǎng)紅利逐漸消退、虛擬經(jīng)濟(jì)過(guò)度擴(kuò)張后收縮、后疫情時(shí)代線下生活回歸等等客觀因素,但元宇宙這個(gè)概念本身,也在發(fā)展中暴露出了種種問(wèn)題。

一是與chatgpt不斷“落到實(shí)處”的應(yīng)用不同,元宇宙不但未能找到穩(wěn)定的商業(yè)模式,還不慎淪為瘋狂炒作的平臺(tái)。

概念出來(lái)不久,熟悉的炒作玩家們便嗅到了金錢的味道。這個(gè)虛擬世界里的土地買賣瞬間比現(xiàn)實(shí)世界的更加火爆。

全球最大的虛擬地產(chǎn)商MetaverseGroup出價(jià)243萬(wàn)美元在Decentraland購(gòu)買虛擬土地,歌手林俊杰也花費(fèi)12.3萬(wàn)美元購(gòu)入虛擬地產(chǎn)。僅僅一年多后,這個(gè)世界里的房地產(chǎn)就“崩盤了”,網(wǎng)絡(luò)上還有不少人調(diào)侃林俊杰巨虧91%的投資經(jīng)歷。

此后有業(yè)內(nèi)人士指出,元宇宙還未發(fā)展成熟,很可能淪為一些機(jī)構(gòu)和個(gè)人詐騙、洗錢的渠道,缺乏法律監(jiān)管,也使得這個(gè)世界亂象叢生。想要賺快錢的人太多,行業(yè)里缺乏穩(wěn)扎穩(wěn)打的務(wù)實(shí)精神,粗制濫造的產(chǎn)品不斷上市,這對(duì)元宇宙的健康長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展無(wú)疑是致命一擊。

有業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為,從現(xiàn)有的元宇宙產(chǎn)品來(lái)看,其需求在目前的互聯(lián)網(wǎng)上也可實(shí)現(xiàn),換句話說(shuō),元宇宙并沒(méi)有提供增量?jī)r(jià)值。這可能是元宇宙遇冷的根源所在。

二是元宇宙面臨的技術(shù)屏障很難在短期內(nèi)全面突破。

此前Horizon Worlds和微軟Mesh for Teams之中,用戶的虛擬形象只有上半身,曾遭到全球玩家的吐槽和嘲笑,因?yàn)槟壳暗腁R/VR頭戴設(shè)備無(wú)法全面跟蹤下半身行動(dòng),而要對(duì)腿的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行建模則需要額外的傳感器。技術(shù)和成本雙重制約,導(dǎo)致目前在元宇宙世界里大家的身形如此怪異。此外畫質(zhì)粗略,互動(dòng)體驗(yàn)不佳等都是用戶的吐槽點(diǎn)。

分析認(rèn)為,元宇宙在技術(shù)問(wèn)題、硬件設(shè)備面臨的問(wèn)題是共同的,即并非單一的產(chǎn)品或技術(shù)卡殼,而是整個(gè)上下游產(chǎn)業(yè)鏈都需要同步發(fā)展。

正如馬杰坦言的那樣,目前的元宇宙還需要克服視覺(jué)、聽覺(jué)和交互技術(shù)三座大山的挑戰(zhàn),距離斯皮爾伯格《頭號(hào)玩家》式的暢想還十分遙遠(yuǎn)。

一個(gè)開放、自由、多元的虛擬世界,一個(gè)夢(mèng)想中的烏托邦,是全人類共同的寄托,這也是為什么元宇宙的概念一經(jīng)提出便在全球大火,引得眾多投資者和技術(shù)大咖前仆后繼。

如今無(wú)論在技術(shù)領(lǐng)域還是資本領(lǐng)域,元宇宙的遇挫或許都是暫時(shí)的,這里有無(wú)數(shù)挑戰(zhàn)需要一一應(yīng)對(duì),有無(wú)數(shù)關(guān)卡需要一一突破,但并不意味著人類的元宇宙之夢(mèng)徹底破滅,比如此次蘋果頭顯的出現(xiàn),就讓不少人直呼我們可能離真正的元宇宙又進(jìn)了一步;蛟S在不久的將來(lái),技術(shù)的突破、制度的完善,能夠讓人類真正進(jìn)入到那個(gè)美麗的烏托邦去。

       原文標(biāo)題 : 跑不動(dòng)的元宇宙,虛擬世界比現(xiàn)實(shí)更冷酷

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