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飛行出租EVTOL或?qū)屃俗詣玉{駛的風(fēng)頭

當(dāng)前自動駕駛需要解決的主要矛盾,是便捷和安全。

隨著世界范圍內(nèi)城市化的快速發(fā)展,很多問題也隨之而來。城市人口的增加,導(dǎo)致城市交通擁堵問題日趨嚴(yán)重,為城市出行帶來極大不便,造成巨大的出行時間成本和金錢成本。

擁堵.jpg

隨著自動駕駛汽車和各類出行服務(wù)的發(fā)展,一線大城市中心的交通擁堵現(xiàn)象不減反增,人們在城市中心的出行時間也隨之增加,這不只是只有中國目前面臨的問題,是全球性的問題。

對于自動駕駛而言,安全是放在首位的。

在完全自動駕駛未全面普及的情況下,自動駕駛車輛不可能具備“激進(jìn)”的駕駛風(fēng)格:可能較遠(yuǎn)距離便開始剎車,也可能始終與前車保持較遠(yuǎn)的距離,與相鄰車輛距離較遠(yuǎn)的時候才會變道。

以上的種種表現(xiàn)都讓自動駕駛車輛與一個謹(jǐn)慎的新手司機(jī)無異,因此有觀點(diǎn)指出——低級的自動駕駛技術(shù)可能導(dǎo)致整個車流變得行駛緩慢,從而加重交通擁堵現(xiàn)象。

只有在完全自動駕駛,即L5自動駕駛技術(shù)得到全面普及后,配合智慧城市等解決方案才可能極大的緩解交通擁堵問題。

但是目前來看,我們離全面普及L5還需走很長的路。

Gartner 2019技術(shù)成熟度曲線

Gartner 2019技術(shù)成熟度曲線,預(yù)測完全自動駕駛的全面普及至少需要十年

那么在這期間,是否有其他緩解交通擁堵,并解決日益增長的出行需求的解決方案呢?

飛行出租EVTOL(電動垂直起降)

絕大多數(shù)人聽到空中出行,都會覺得應(yīng)該是科幻片中才應(yīng)該出現(xiàn)的場景,離現(xiàn)實(shí)太過遙遠(yuǎn)。恰恰是因?yàn)檫@種固有觀念,大部分目光始終局限于地面交通,從而忽視了空中出行。

在我們認(rèn)為太過遙遠(yuǎn)的時候,已經(jīng)有大量玩家入局了,其中不乏科技、汽車、航空等行業(yè)巨頭:

2016年10月,Uber發(fā)布了空中共享出行白皮書,宣布將組建名為“Elevate”的出行網(wǎng)絡(luò),由完全電動的飛行器組成,它們可以根據(jù)需求垂直起飛和降落;

2020年1月9日,Uber和現(xiàn)代汽車在CES(美國消費(fèi)電子展)上宣布合作,將開發(fā)電動飛行出租車,以緩解城市擁堵,并公布了一款全新的全尺寸飛機(jī)概念車。

Uber官網(wǎng),Elevate界面

Uber官網(wǎng),Elevate界面

2017年9月,騰訊8000萬美元領(lǐng)投了成立于2015年的德國空中出行創(chuàng)業(yè)公司Lillium。此外,騰訊在2019年11月的WE峰會上著重介紹了Lillium的最新測試進(jìn)展。

Lillium官網(wǎng)界面

Lillium官網(wǎng)界面

2017年,吉利全資收購了由五位麻省理工畢業(yè)生創(chuàng)辦的飛行汽車公司Terrafugia;

2019年9月,吉利領(lǐng)投,戴姆勒跟投對德國城市空中出行公司Volocopter共計投資5000萬歐元,雙方各自占股10%。

Volocopter官網(wǎng)主頁

Volocopter官網(wǎng)主頁

2019年12月,國內(nèi)空中出行公司億航智能在納斯達(dá)克宣布上市,也是全球空中出行第一股;2020年1月8日,億航智能在美國通過測試取得FAA飛行許可;

與其他空中出行公司不同的是,億航一開始就選擇了無需飛行員的智能自動駕駛的方向。

億航官網(wǎng)頁面

億航官網(wǎng)頁面

除了上述公司之外,還有如奧迪、豐田的老牌車企,以及空客、波音、克蘭菲爾德等航空巨頭,都陸續(xù)低調(diào)進(jìn)入這個賽道,足以看出大家對未來飛行出租的重視。

但相比于近兩年對自動駕駛的火熱程度,飛行出租卻“低調(diào)”于大眾視線。少了外界的喧擾,飛行出租卻在近幾年走上技術(shù)突進(jìn)的“快車道”。

相比地面,飛行出租有著無法比擬的優(yōu)勢:沒有路人,極少的移動物(除了鳥類),廣闊的出行空間,無需考慮道路情況,無需道路基建等等,幾乎直線距離的移動等等。

在下圖中,Uber比較了同一路段不同出行方式所花費(fèi)的時間和金錢成本。從圖中可以看出,UberAir所花費(fèi)的時間最短,僅需要29分鐘,相對于UberX(快車)的69分鐘和UberPool(拼車)的72分鐘,以及私家車的60分鐘,UberAir在節(jié)約時間成本上占有絕大優(yōu)勢。而UberAir的費(fèi)用(90美元),也大致是拼車(39美元)的一倍多,UberAir的價格并沒有讓人望而卻步。

Uber不同出行方式時間及費(fèi)用對比

Uber不同出行方式時間及費(fèi)用對比

飛行出租并非特權(quán)階級所享,其共享模式也可以成為未來大眾交通出行方式之一。

最開始的飛行出租,很有可能會是定點(diǎn)出行,固定航線,在特定場景下開始運(yùn)行。如各高鐵站到機(jī)場,特定商圈到高鐵、醫(yī)院、機(jī)場、礦區(qū)、農(nóng)場、山區(qū)等等,對時效性有要求的行業(yè)有著重大利好。

事實(shí)上,從定點(diǎn)出行、特定場景運(yùn)行這兩點(diǎn)看,飛行出租和當(dāng)下的全自動駕駛場景很像,只是在不同的場景上各有千秋。二者在貨運(yùn)方面的想象空間和應(yīng)用落地,或?qū)⒈容^靠譜。

飛行出租的商業(yè)化使用,其難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于完全自動駕駛的全面普及,大概率會比完全自動駕駛的全面普及提前很多。

Uber在2020年1月2日,承諾在2020年開始對其Uber Air飛行出租車服務(wù)進(jìn)行測試,甚至預(yù)計EVTOL將在2023年成為主流。

由于空中交通的優(yōu)勢,自動駕駛飛行出租不需要收集大量的行駛數(shù)據(jù),由于空中風(fēng)險因素較少,也不需要高等級的深度學(xué)習(xí)算法。而其他硬件技術(shù),早在2016年Uber在其飛行出租的白皮書就以及提出了相應(yīng)解決方案,目前處于成熟測試階段,在此不再敘述。

飛行出租需要解決的一個主要問題是,如何與無人機(jī)、航班、直升機(jī)等進(jìn)行統(tǒng)一的空中交通管制(ATC)。這個問題,已經(jīng)有玩家以超前的眼光入局,并跑在了前面。

AirMap

AirMap是一家成立于2015年的空域智能管理公司,總部設(shè)在加利福尼亞州。

AirMap并不去和無數(shù)的無人機(jī)公司爭奪空域,而是專注于空域中無人機(jī)的安全與后勤業(yè)務(wù),旨在為世界上成千上萬的無人機(jī)操作員提供更加精確、實(shí)時的空中信息。

AirMap官網(wǎng)

AirMap官網(wǎng)

2017年,AirMap獲得由微軟領(lǐng)投的2600萬美元的B輪融資,國內(nèi)的百度也在投資之列,并在2018年宣布選擇微軟的Microsoft Azure作為其獨(dú)家云平臺。

AirMap官網(wǎng)投資者關(guān)系

AirMap官網(wǎng)投資者關(guān)系

2019年11月22日,AirMap發(fā)布了城市空中交通(UAM)報告,報告中進(jìn)一步總結(jié)了此前經(jīng)驗(yàn)以及當(dāng)前的實(shí)際情況,提出了第一階段完善的解決方案,這將使EVTOL能夠安全地大規(guī)模進(jìn)入低空領(lǐng)空。

AirMap此份報告中稱,據(jù)美國國家航空航天局(NASA)預(yù)測,到2030年,全球?qū)⒂写蠹s2.3萬架空中出租車,每年運(yùn)送大約7.4億人次的乘客。

作為一個空域智能管理平臺,AirMap已經(jīng)為超過25個國家/地區(qū)提供服務(wù),為世界上80%的無人機(jī)內(nèi)置了AirMap的服務(wù),這其中就包括了大疆、3DR、Yuneec等世界知名的無人機(jī)品牌。

但是讓人尷尬的是,擁有最強(qiáng)無人機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈的中國,并沒有像AirMap一樣開放成熟的飛行服務(wù)平臺。

最后,不得不提一下科技巨頭谷歌。

2019年12月份,谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋和拉里·佩奇宣布退休。而佩奇早在2010年就以個人名義投資1億美元給飛行汽車公司Zee.Aero,后來又投資了第二家飛行汽車Kitty Hawk,兩家公司現(xiàn)已合并為Kitty Hawk。

Kitty Hawk官網(wǎng)首頁

Kitty Hawk官網(wǎng)首頁

Kitty Hawk目前的兼首席執(zhí)行官是Sebastian Thrun,而其另一個身份是谷歌無人駕駛之父,也可以算是Waymo之父。

同時,特倫還是全球第一家慕課公司——優(yōu)達(dá)學(xué)城的創(chuàng)始人兼CEO,就在今年(2020)新推出了針對飛行汽車的首個納米學(xué)位。

優(yōu)達(dá)學(xué)城,飛行汽車納米學(xué)位報名界面

優(yōu)達(dá)學(xué)城,飛行汽車納米學(xué)位報名界面

谷歌在未來的出行上,無疑是上了一道雙保險,不管怎樣,都能分得一杯羹。而這位谷歌傳奇創(chuàng)始人對飛行出租的過分關(guān)注,也難免讓人猜測是否飛行出租才是其關(guān)鍵押注,現(xiàn)在的Waymo只是“明修棧道,暗度成倉”?

結(jié)語

飛行出租很有可能是繼自動駕駛之后的下一個風(fēng)口,并且將有可能在完全自動駕駛到來之前,實(shí)現(xiàn)規(guī);\(yùn)營。

飛行出租和自動駕駛解決的需求并不是對立的,而是處于一對平行軌道,在不同的場景需求下互相補(bǔ)充,就像“拼車”之于“快車”。

回到國內(nèi),早期布局投資飛行出租的吉利、騰訊、百度可能會獲得巨大收益,而億航在這場比賽開始之前,就已經(jīng)出發(fā)了。

作者:牛得汀EO

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