燧安生物完成天使輪融資,獨創(chuàng)CTC液體活檢納米技術
近日,上海燧安生物科技有限公司(簡稱:燧安生物)結束了數(shù)百萬元的天使輪融資,本輪融資由個人投資組成。
一直以來,燧安生物因其研發(fā)了獨特的循環(huán)腫瘤細胞(CTC)檢測納米技術,應用癌細胞特殊的代謝特點,由此產(chǎn)生的特殊生物物理學特征,實現(xiàn)了CTC檢測的廣譜性、高效性、高敏感性和高特異性,解決了長期制約CTC行業(yè)發(fā)展所面臨的瓶頸問題,引發(fā)了不少投資機構的興趣與關注。
燧安生物注冊成立于2019年4月,而他們的CTC檢測納米技術早在2012年便開始研發(fā),并于2016年在實驗室初具雛形。自燧安生物注冊成立以來,一直有資本跟蹤并想入注該公司,不過燧安生物創(chuàng)始人陳炳地博士表示,自己對資本入注有一定要求,希望尋找一些更加專業(yè)的投資機構,不單單是給予資金支持,更重要的是希望投資機構能夠認同公司發(fā)展理念,同時為公司對接一些相關的資源,促進公司發(fā)展。
近期燧安生物已經(jīng)啟動了pre-A輪融資,計劃募集資金1500萬元,主要用于CTC自動化儀器開發(fā)以及技術團隊的進一步完善。
無心插柳柳成蔭:從納米能源領域跨行醫(yī)學領域
陳炳地博士畢業(yè)于浙江大學,是實打實的工科背景,師從著名半導體專家闕端麟院士和楊德仁院士。
燧安生物創(chuàng)始人 陳炳地博士
在浙江大學完成博士學位后,陳炳地順利獲得了一個加拿大的博士后崗位,這也和大多數(shù)博士生傳統(tǒng)的發(fā)展路徑(博后留學)一致,不過陳炳地卻猶豫了。他說道:“我博士畢業(yè)是在2010年,從整個中國的發(fā)展趨勢來看,我覺得未來國內的機會遠遠大于國外。再加上我博士期間一直從事納米醫(yī)學領域的研究,而同濟大學剛好又成立了納米醫(yī)學研究院,介入醫(yī)療領域一直也是我心之所向,我也是遵從本心,去了同濟大學。”
目前,陳炳地是同濟大學醫(yī)學院副教授兼博士生導師,他感嘆道:“如今回頭來看,無論是研究生去了浙江大學,轉行從事納米醫(yī)學研究,還是放棄博后去了同濟大學,這都是非常正確的選擇,我也獲得了非常好的資源,包括對后來的創(chuàng)業(yè),這種積累都是非常有幫助的!
以往是應用納米技術解決能源問題,這也是陳炳地博士在讀博期間的職業(yè)規(guī)劃。不過,2007年的一次機會改變了這份規(guī)劃,“其實也是無心插柳,當時在浙江大學讀博期間,有一個863項目,設計胰腺癌的靶向影像探針,找到了我的導師,而我剛好從小就心存學醫(yī)的念頭,便抓住了這個機會,遵從導師的安排參與該項目研究。這也是我從能源領域跨行醫(yī)學領域的開始,其背后本質還是沒有變化,只是應用納米技術解決不同領域的問題!标惐馗嬖V動脈網(wǎng)。
從2007年介入醫(yī)學領域開始,陳炳地博士便一直在納米轉化醫(yī)學的領域深耕,直到2012年,陳炳地博士接觸到液體活檢領域,開始了循環(huán)腫瘤細胞檢測的研究。在實驗室的研究持續(xù)了4年,直到2016年,陳炳地博士實驗室的初步驗證得出了非常好的結果,便開始有了將科研成果轉化出去落地的念頭,“好的技術要讓腫瘤患者真正受益!膘莅采锏那吧肀闶顷惐夭┦款I導的實驗室科研團隊。
CTC檢測納米技術:獨創(chuàng)糖代謝差異捕獲癌細胞
近幾年,腫瘤液體活檢成為一大熱門領域,因其具備快速、簡便、無痛苦、無創(chuàng)傷等特點,在2015年被《MIT Technology Review》評為十大突破技術之一。
液體活檢可分為上游的捕獲、基因擴增、試劑以及儀器市場,中游檢測服務市場以及下游數(shù)據(jù)市場多個子領域,諸多國際醫(yī)藥巨頭和風險投資者早已瞄準了這一炙手可熱的領域,如強生下屬子公司Veridex收購Immunicon的CTC業(yè)務、羅氏收購德國腫瘤轉化和基因組學公司Signature Diagnostics等。
在上游的腫瘤細胞捕獲上,由于原發(fā)腫瘤和轉移灶都會釋放CTC進入外周血循環(huán),這部分細胞攜帶大量腫瘤相關信息,具有極高研究價值和應用價值,但是數(shù)量卻極其稀少,難以捕獲。如何從全血中捕獲極其稀少的癌細胞,并將其量化檢測,這是CTC液體活檢中的一個難點。
捕獲外周血中的CTC,其核心就是要將癌細胞與正常細胞相分離,分離的依據(jù)是兩者之間存在的差異性。無論是基礎研究還是產(chǎn)業(yè)化,目前CTC分離的方法主要有兩類:物理學方法和生物學方法。
“現(xiàn)在比較主流的方法是應用腫瘤細胞和正常細胞在表面抗原上的差異,通過抗原抗體結合去捕獲腫瘤細胞,或者通過兩者細胞大小的差異進行物理學的分離捕獲!标惐夭┦扛嬖V動脈網(wǎng),“燧安生物采取的是一種完全不同的創(chuàng)新方式——應用腫瘤細胞與正常細胞在糖代謝方面的差異進行CTC捕獲。采用這種方式的分離,與現(xiàn)有分離技術相比,能夠獲得更高的捕獲效率和高敏感性、高特異性!
從燧安生物的臨床進展的數(shù)據(jù)來看,在238例癌癥患者血樣中,229例檢出CTC陽性,敏感性高于96%;241例健康患者血樣中,232例檢測出CTC陰性,特異性高于96%。從捕獲效率來看,燧安生物從1ml外周血(實體瘤)中平均可捕獲超過100個活的CTC,最高可捕獲超過2000個活的CTC。
陳炳地博士表示,目前CTC捕獲的效率還沒有達到真正的極限,由于本就無法獲悉外周血中CTC的真實總量,通過儀器捕獲的CTC細胞數(shù)量占比相應的也難以推算出真實百分比。由于燧安生物的CTC技術是通過癌細胞的糖代謝差異進行捕獲,可以對白血病中的原始細胞捕獲后,再通過臨床鏡下判別推算出真實癌細胞總量,從而得到臨床血樣的CTC真實捕獲效率。
根據(jù)燧安生物的研究數(shù)據(jù)顯示,目前行業(yè)內的細胞捕獲效率還有非常大的提升空間,其捕獲CTC數(shù)量可能遠遠低于真實存在的CTC總量,而想要突破這一難點,非常依賴于上游的CTC檢測的技術創(chuàng)新。
燧安生物堅持慢工出細活兒,從2012年實驗室開始布局CTC納米檢測以來,已經(jīng)初步完善了自己的試劑盒產(chǎn)品,并已獲得了批件。試劑盒設計之初便是為了能夠支持用戶在實驗室等常規(guī)設備下手動操作完成,不過后來燧安生物考慮到人為操作會存在誤差、通量上存在一定限制,不利于產(chǎn)品推廣,所以該公司已經(jīng)啟動了自動化儀器的生產(chǎn)。
目前,燧安生物主要輸出的還是聚焦在CTC技術服務上,未來自動儀器研發(fā)完成后,將會為市場提供一體化的“試劑+儀器”產(chǎn)品。
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