藥的本質:壟斷與反壟斷
本文系基于公開資料撰寫,僅作為信息交流之用,不構成任何投資建議
“失敗者才去競爭,創(chuàng)業(yè)者應該選擇壟斷。”這句彼得·蒂爾的投資信條,激蕩在無所華爾街精英心中。
所謂壟斷,指的是對于現有市場和資源享有排他性獨享效益。在某一領域形成壟斷的企業(yè),往往無需擔心對手的競爭,能夠將利益最大化。高溢價、排他性、低效率,這是壟斷型經濟的典型特征,可如果站在絕大多數的民眾視角,他們的利益實則是與壟斷型企業(yè)背道而馳的。
壟斷創(chuàng)造出大量的利潤,但同時壟斷也抑制了競爭。人類進步的本源就在于持續(xù)競爭進化,因此打破壟斷是社會發(fā)展的必由之路。從形成壟斷,到打破壟斷,再到形成新的壟斷,人類社會就是在這樣的循環(huán)往復中建立起來的。
這種循環(huán)往復的發(fā)展模式,不正是藥的本質嗎?
01創(chuàng)新藥,壟斷之盾
不同于傳統(tǒng)領域的無限壟斷,創(chuàng)新藥的壟斷實則是一種人為設置的競爭壁壘。
創(chuàng)新藥研發(fā)成本高、周期長、難度大,如果不能形成有效的反饋機制,那么沒有人會去做創(chuàng)新。在利益面前,情懷根本不值一提。為了鼓勵藥企參與創(chuàng)新藥研發(fā),FDA設立了一系列專利保護措施,正是因為這些專利保護阻礙了競爭者入局,從而幫助創(chuàng)新藥擁有極高的自主定價權。
當然,這種制度并非隨意建立的,而是經過了長時間的歲月洗禮。曾幾何時,FDA的政策是并不鼓勵創(chuàng)新的,而是更傾向于仿制藥企業(yè)。
有機構統(tǒng)計了80年代美國創(chuàng)新藥的研發(fā)數據。在當時,一款創(chuàng)新藥的臨床前研究周期約為6.1年,而進入臨床后又需要6.3年的時間周期,再加上近兩年的FDA審批周期,整個創(chuàng)新藥的研發(fā)周期長達14年時間。但在當時,創(chuàng)新藥的專利周期僅為20年,且開始日期是從申請專利開始的,也就是說一款新藥可能僅上市幾年就將迎來仿制藥的沖擊。
與創(chuàng)新藥相比,仿制藥無需繁多的驗證周期,只需要竭力復制藥物分子就好。這儼然將一道集合物理學、生物學、化學的綜合課題,轉為單一的化學題,還是開卷考試。
創(chuàng)新藥與仿制藥的矛盾在1983年達到頂峰。在當時,羅氏的鹽酸氟西泮還是一種創(chuàng)新藥,它的專利將于1984年3月17日才到期,可在專利到期的一年之前,美國仿制藥公司Bolar就已經偷偷的從加拿大采購了這款藥物的原料藥,并提前進行了仿制藥等效試驗,意圖在鹽酸氟西泮專利到期的第一時間沖擊市場。
這顯然嚴重侵犯了羅氏公司的利益,因此它們一紙訴狀將Bolar公司告上法庭。經過兩輪法庭激烈辯論,最終法院裁定Bolar公司以商業(yè)化為目的,侵犯了羅氏公司的利益。
以這一訴訟案為導火索,FDA在此前就頒發(fā)了平衡仿制藥與創(chuàng)新藥利益的《Hatch—Waxman》法案。對于創(chuàng)新藥企而言,《Hatch—Waxman》法案大幅延長了創(chuàng)新藥的專利期,即給予“1/2臨床試驗時間+藥品審評時間”的專利期限恢復,但最長不得超過5年時間。并規(guī)定在FDA批準NDA后,剩余的專利期限不得超過14年。
經此一役,創(chuàng)新藥價值被顯著放大。例如之前一款創(chuàng)新藥臨床前研究周期和臨床研究周期均為6年,而FDA的審核周期為2年,那么在20年的專利保護期背景下,這款創(chuàng)新藥上市后的專利保護周期僅有6年時間。但在新規(guī)后,這款藥物可以享受“3+2”的專利期限恢復,也就是上市后專利保護期由6年延長至11年,商業(yè)價值更是幾何式翻倍。
FDA賦予了創(chuàng)新藥極大的價值,尤其是那些first in class(FIC)藥物,更是形成壟斷之勢。雖然在同一靶點中,可能會出現多款產品,這么看這種創(chuàng)新藥壟斷并不絕對。但這是建立在后續(xù)藥物規(guī)避了FIC藥物專利保護的情況下,且還要存在明顯的療效優(yōu)勢,F實之中,FIC藥物往往占據了絕對優(yōu)勢,后來者大多通過差異化適應癥尋求反超機會。
創(chuàng)新藥,之所以被投資者追捧,就是因為在FDA的專利壁壘下,它們能夠形成壟斷,并長時間的持續(xù)創(chuàng)造高額利潤。
02仿制藥,反壟斷之矛
壟斷扼殺了競爭積極性,實則是一種反大眾行為,因此這種壟斷并不會永久存在的。仿制藥,就是打破原研藥壟斷的最佳方式。
《Hatch—Waxman》法案雖然延長了創(chuàng)新藥的專利期,但同時卻并沒有全面打壓仿制藥,而是鼓勵仿制藥對即將到期的創(chuàng)新藥展開挑戰(zhàn)。
盡管Bolar公司輸掉了與羅氏的官司,可FDA卻明確了類似于Bolar公司的做法是被允許的,仿制藥企業(yè)在原研藥相關專利到期之前,為提供監(jiān)管部門行政審批所需的信息而實施相關專利的行為不侵犯專利權。
另一方面,FDA大幅簡化了新藥申請制度,如果仿制藥的活性成分被證明是獲批原研藥的生物等效物,那么就可以進行新藥申請,無需再像原研藥一樣提交NDA申請。這無疑大幅簡化了仿制藥企的審批流程,讓他們可以更直接的參與競爭。
從宏觀視角觀測,《Hatch—Waxman》并非一部專注于扶持創(chuàng)新藥的法案,而更像是明確劃分仿制藥與創(chuàng)新藥界限的法案。它在鼓勵藥企更多創(chuàng)新的同時,也明確規(guī)定了打破仿制藥壟斷的具體時間點。
盡管出發(fā)點是好的,可《Hatch—Waxman》法案中還是存在諸多規(guī)則漏洞,導致創(chuàng)新藥企得以借助各種訴訟手段,得以延長創(chuàng)新藥的保護期。如創(chuàng)新藥企可以通過申請新專利的方式,獲得藥物專利延長期,從而阻止仿制藥上市;再比如首仿藥企擁有180天的獨占期,而創(chuàng)新藥企可以通過專利和解的方式,用金錢為代價換取其不上市參與競爭的承諾,從而僅需享有壟斷權。
正因為這些歷史遺留漏洞,導致美國藥物市場始終創(chuàng)新為王,仿制藥根本沒有任何話語權。盡管這些年,FDA總是在不斷修補漏洞,但卻絲毫無法改變創(chuàng)新藥的強勢地位。仿制藥的弱勢,導致極為嚴重的后果就是藥價過高,那些明星藥物悄然之間成為一種階級產物。
從《Hatch—Waxman》法案頒布之初,FDA就是希望可以促進創(chuàng)新藥與仿制藥的共同成長,而如今美國仿制藥的淪落或許只是因為權利機構不愿意“醒來”。如果我國沒有仿制藥的反壟斷進行,那么大多數患者又怎會享受如此低廉的藥價。
如果連創(chuàng)新藥都階級固化,那么它就只會成為少數人的藥物。太多人輕視仿制藥物,認為他們沒有商業(yè)價值,可真是因為有了仿制藥,才能打破創(chuàng)新藥壟斷。中藥也同樣如此,都是“反壟斷”的重要一環(huán)。
03藥的本質
藥的本質到底是什么?我想大概是治療更多疾病,幫助更多的病人。
創(chuàng)新藥就要追求極致,因為只有這樣人類才能不斷攻克一個又一個難關。在取得一定成果后,獲得階段性的壟斷是對藥企創(chuàng)新的最佳褒獎。但同時,人們也不應該忽略了仿制藥的價值,仿制藥追求的是效率,它解決的是大多數人看不起病的問題。
如果沒有壟斷型的收益,那么也就沒有人會去研發(fā)新的藥物,人類醫(yī)學技術也就將陷入停滯,因此創(chuàng)新藥的暫時壟斷沒有問題。但如果沒有仿制藥,那么創(chuàng)新藥的壟斷將無休止的延長,最終淪為一種小眾藥物,大多數人將注定無法從中獲益。
醫(yī)學的價值,就是在一次又一次“壟斷”與“反壟斷”循環(huán)中,逐漸積累起來的。創(chuàng)新藥與仿制藥,就好像是人類的兩條腿。當創(chuàng)新藥向前邁出一大步,仿制藥雖然會慢一點,但也必將跟隨,只有這樣人類才會不斷進步,兩條腿走路才是發(fā)展正道。
太多的投資者對于藥的理解都是片面的。創(chuàng)新藥與仿制藥間,本就是兩種完全相反的產物,一個注重的是高技術壁壘的“壟斷”,另一個注重的是高效率的“反壟斷”。很顯然,這兩種事物是無法統(tǒng)一定價的,更無法用單一的模型去進行估值。
用財務指標衡量創(chuàng)新藥企,用管線進度去衡量仿制藥企,這都是最常見的醫(yī)藥投資誤區(qū)。創(chuàng)新藥應該有創(chuàng)新藥的估值方法,仿制藥則有仿制藥的價值邏輯。
雖然彼得蒂爾認為,壟斷的才是好的,但醫(yī)藥領域卻并不能一概而論:具備壟斷預期的創(chuàng)新藥企往往九死一生,而平平無奇的仿制藥企則大多安安穩(wěn)穩(wěn)。當然僅從結果論而言,現如今成功的多是創(chuàng)新藥企,仿制藥企似乎價值并不高,可這只不過是“幸存者效應”罷了。
創(chuàng)新藥與仿制藥都是整個醫(yī)療生態(tài)系統(tǒng)的一環(huán),它們都有著自己獨特的價值。壟斷并不可怕,怕的是壟斷過后無法落地,只有當藥物真正用到民眾利益上市,這才真正算得上是一次醫(yī)學進步。
原文標題 : 藥的本質:壟斷與反壟斷
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